我们现在的影视节目中播出的清宫戏，大多数演的都是康乾盛世时期的事。在这些作品中，和珅是所有描写关于乾隆时代的影视作品中的第一重要角色。
但是，细心的观众通过这些各具特色的关于和珅的表演就会发现，这些影视作品中的和珅居然有着两种完全不同的角色：
一种是在《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中由著名演员王刚主演的和珅，是一个完全的反面角色：他靠溜须拍马为生，不但自私，而且极端贪婪。
另一种是在《乾隆王朝》中由演员陈锐主演的和珅，是一个完全的正面角色：他忧国忧民，公而忘私，是所有正直人士的好朋友，是一个高大全式的正义者的化身。
不但如此，这两种完全不同角色的和珅的身边人物，他们与和珅的关系，也居然是完全不同的：
在《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中，刘墉、纪晓岚分别是各自影视剧作品中与和珅斗智斗勇的英雄，是一心为民除害、努力维护国家与朝廷正义的正直大臣。
另一种是在《乾隆王朝》中，刘墉、纪晓岚又分别成了努力协助国家的栋梁和珅维护国家与朝廷正义的、与不法分子做斗争的两个普通的正面角色形象。
这两种完全不同角色的和珅，两种完全不同的刘墉、纪晓岚与和珅的关系，哪一个才更加接近历史的本来面貌呢？
还是让我们来看看历史上的记载吧。
通过查阅历史，我们可以看到，无论是在以《清史稿》为代表正史中、还是在我们现行的初中、高中和大学的所有的教科书中，和珅这个角色，都是一个完全一面倒的形象，完全是一个中国历史上典型的反面教员的形象。
通过这些历史书籍的记载，我们知道了他的家产，至少价值清朝十五至二十年收入的总和；通过这些历史书籍的记载，我们了解了大清朝、乃至整个封建社会晚期的中国社会惊人的腐败现象；通过这些历史书籍的记载，我们似乎懂得了中国社会到了近代以后落后挨打的深刻的历史原因—似乎这一切，都要由和珅负责—至少，他要负一定的责任。
但是，如果我们的读者稍微细心一些，就会发现很多问题。这其中，最为重要的一个问题就是：正史总是由胜利者书写的；胜利者在书写历史的时候，本身就是带着有色眼镜书写的；他们一定会为自己避讳，这样就会使真实的、已经过去的历史发生扭曲和变形，从而使他们记载的东西失去某些历史的真实性和可信性。
因此，我们可以据此判断，以《清史稿》为代表的正史上对于和珅的记载本身就很有可能是不真实的，是不可信的，很有可能就是对和珅的栽赃、陷害。
如此说来，《乾隆王朝》中由演员陈锐主演的和珅，还真的有可能是历史的本来面貌了。《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中由著名演员王刚主演的和珅，还真的有可能是对于和珅的诬蔑和陷害了。
《乾隆王朝》中由演员陈锐主演的和珅，《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中由著名演员王刚主演的和珅，以《清史稿》为代表的正史上的和珅，到底三者孰是孰非？到底三者谁更加接近历史的本来面貌呢？
历史上关于和珅的疑问简直是太多了，除了上面说到的之外，还有许多许多的问题有待于我们史学工作者们解答：诸如和珅的家产到底有多少？为什么不同的史学工作者有着不同的答案？他最后被赐身亡到底与他巨额的家产有什么关系？
这就给我们史学工作者出了一个难题：还和珅的历史以本来面貌。
本书就是力图回答这个问题：还和珅的历史以本来面貌。