改善语音要抓住要领
　　
　　学语法学词汇，可以由浅入深，由简及繁。学语音就没那么顺当了，因为只要一张口说话，什么元音辅音重音弱读连读语调声调节奏音高音低说话口气等等，全都要交织在一起。分解都不容易，想分开来（教）学更难。不过，还是有办法的。俗话说，纲举目张。只要抓住要领，功夫下在要害处，语音的改善就会事半功倍。
　　
　　一般学英语的朋友一说起学语音，就想到掌握音标，就是那些元音双元音和辅音的搭配，再加上语调训练，降调升调，等等。这些都不错，很多人都是这么学来的。但是，为什么很多人这些“基本训练”都完整地过了不只一遍，说出来的英语还是连自己都极不满意呢？我认为，关键还是不善于把这些“基础零件”有效地串起来，学习者还没能真正体会到英语之所以听起来像英语的语音奥妙，还不能针对自己的弱点进行有效练习。
　　
　　上面有人提到，成人学语音有一个优势，就是能够辨别得出好的英语和差的英语，所以一般能挑好的来学。这种观察不无道理。有不少人，虽然自己说的英语不地道，也未必能听出澳新加美英语之间的口音差别，但他们却完全可以把英语为母语的人说的英语同英语非母语的带口音英语区分开来。这是为什么？其实澳新加美各地的口音相差也可能很大，但为什么听起来都是 sound like native speakers呢？ 可为什么一般中国人说的英语，哪怕每个词儿发得正字腔圆，听起来总还是缺了那股“洋味儿”呢？
　　
　　简单说来，关键是因为英语为母语的各种主要地区英语（语言学上称为“变体”）都共有独特而且相对统一的某些语音特点。这些特点主要不是表现在单音（语音学称为“音段”）层次上，而是表现在诸如节奏语调之类的“非音段”（或“超音段”）层次上。我认为，想要在英语语音方面更进一步，一定要意识到这一点，死死抓住这个要领，其余问题相对就好解决了。
　　
　　根据经验，从节奏训练入手是有效的。为什么？该怎么做？这些问题，容后再细谈。